כאשר מעבירים מידע אלקטרוני בתקשורת נתונים, מתייחסים למספר היבטים:

• שלמות המידע – יש לוודא שכל המידע יועבר, ללא שגיאות.
• העברה ליעד בלבד – יש לוודא שהמידע יגיע רק למקום שאליו נשלח, ולא יגיע לאחרים.
• אפשרות פיענוח המידע רק על ידי משתמש בעל הרשאה.
• סודיות – חשאיות – מניעת אפשרות הגישה למערכת התקשורת המטפלת במידע לאנשים שאינם מורשים.
• זיהוי כותב ההודעה – זיהוי המשתמש באמצעות חתימה דיגיטלית (סיפרתית). חתימה זו כוללת מידע ייחודי למייצר ההודעה.
• מניעת אפשרות הכחשת קבלת הידיעה – משוב לשולח הידיעה לגבי המקבל, זמן קבלת הידיעה, זמן קריאת הידיעה, ופרטים נוספים.

התקן המקובל בעולם של מפתחות הצפנה פרטיים, עבור תנועת מידע ברשתות תקשורת, הוא:

CCITT X.435