כפי שהוזכר בהקדמה לפרק זה, נוח מאוד לעורר לייזר שמצב הצבירה של התווך הפעיל בו הוא מוצק, באמצעות "שאיבה אופטית":
בשאיבה אופטית מעוררים את התווך הפעיל ע"י הקרנתו בפוטונים ממקור קרינה אלקטרומגנטית חיצוני הנבלעים בו.
בדרך כלל משמשים לכך שני סוגי מקורות:
- מקור הפולט קרינה אלקטרומגנטית בתחום ספקטרום רחב, ובדרך כלל גם רציף – כגון מנורות הבזק, מנורות להט, מנורות קשת וכו'.
- מקור לייזר אחר.
