בפרק זה ראינו כי הלייזר שונה ממקורות אור אחרים בכך שהקרינה האלקטרומגנטית הנפלטת ממנו היא בעלת מספר תכונות אופייניות:
- פתיחה זוויתית (
) קטנה של האלומה, שפירושה אלומת קרינה כמעט מקבילה ומכאן תכונת הכיווניות של קרינת הלייזר.
- רמה גבוהה של מונוכרומטיות, שמתבטאת ברוחב קו ספקטראלי צר ביותר.
- קוהרנטיות.
בזכות תכונות אלה יש לקרינת הלייזר יתרונות כגון: היכולת להשיג עוצמה גבוהה של קרינה ליחידת שטח כפי שלא ניתן להשיג ממקורות אור אחרים.
בהמשך, כאשר נדון ביישומים השונים של הלייזרים למיניהם (ראה פרק 9), נראה כיצד כל אחת מתכונות הלייזר מנוצלת ליישומים השונים.
