האוזן אינה רגישה לסך כל כמות האנרגיה המגיעה לקרום התוף, אלא לקצב הגעת האנרגיה, כלומר להספק (ביחידות וואט) של האות האקוסטי.
יחידת המדידה של הספק ליחידת שטח היא: וואט למטר בריבוע [W/m2].
יחידת המדידה לעוצמת קול – דציבל.
יחידה זו נובעת מהיחידה שהוגדרה במקור על שם ממציא הטלפון אלכסנדר גרהם בל, ונקראה "בל". מכיוון שזוהי יחידה גדולה, נבחרה עשירית ממנה כיחידה המקובלת (דצי – עשירית).
עקב התחום העצום של עוצמות קול אפשריות, נבחרה סקלה לוגריתמית (לא לינארית).
מדידת עוצמת קול היא מדידה יחסית המשווה בין שתי עוצמות (Pin, Pout) .
באופן מתמטי יחידת הדציבל מוגדרת:
dB = 10*log10 (Pin/Po)
האות P מציינת הספק.
כל הכפלת עוצמה פי 2 מתבטאת בתוספת של 3 דציבלים.
הכפלת העוצמה פי 10 פירושה תוספת של 10 דציבלים.
בטבלה הבאה מפורטים יחסי העוצמות לעומת ערכי הדציבל המתאימים:
| יחס עוצמות | הפרש דיצבלים |
|---|---|
| 0.01 | 20- |
| 0.10 | 10.0- |
| 0.25 | 6.0- |
| 0.30 | 5.2- |
| 0.40 | 4.0- |
| 0.50 | 3.0- |
| 0.60 | 2.2- |
| 0.70 | 1.5- |
| 0.80 | 1.0- |
| 0.90 | 0.5- |
| 1.00 | 0.0 |
| 1.26 | 1.0 |
| 2.00 | 3.0 |
| 3.00 | 4.8 |
| 3.16 | 5.0 |
| 4.00 | 6.0 |
| 5.00 | 7.0 |
| יחס עוצמות | הפרש דיצבלים |
|---|---|
| 6.00 | 7.8 |
| 6.30 | 8.0 |
| 7.00 | 8.5 |
| 8.00 | 9.0 |
| 9.00 | 9.5 |
| 10.00 | 10.0 |
| 12.59 | 11.0 |
| 15.85 | 12.0 |
| 20.00 | 13.0 |
| 30.00 | 14.8 |
| 40.00 | 16.0 |
| 50.00 | 17.0 |
| 60.00 | 17.8 |
| 70.00 | 18.5 |
| 80.00 | 19.0 |
| 90.00 | 19.5 |
| 100.00 | 20.0 |
יחידת מדידת עוצמת קול באוזן האדם dBA מוסברת בעמוד הבא.
