קוד הפסים משמש בדרך כלל לזיהוי פריט מסוים ביישומים שונים כגון:

1. פריטים של מלאי במחסן, סופרמרקט, וכו'.
2. זיהוי עובדים ברישומי זמנים.
3. בקרת איכות, כמות הפגמים השונים המתגלים.

קריאת קוד זיהוי מוצר בצורה אופטית היא תהליך המהיר בהרבה מהקשת המספר הרב של ספרות קוד הזיהוי באמצעות לוח מקשים.

גם מספר תקלות הזיהוי בקריאה אופטית נמוך בצורה ניכרת משיטות זיהוי אחרות.

שיטת קידוד הפסים היא שיטה פשוטה לשימוש, ניתן להפעילה ללא כל לימוד קודם, על ידי מפעיל לא מקצועי.

שיטה זו משמשת לאיסוף נתונים בצורה מדויקת, ומשמשת במערכות לניהול מידע.

ניתן להשתמש בכל דרך בה יש תנועה יחסית בין הפסים המקודדים על הפריט הנבדק לבין אלומת האור של הסורק, לדוגמא:

1. הנעת "עט האור" על פני קוד הפסים.
2. הנעת המוצר על פני אלומת הקרינה הבאה מלייזר הקבוע בשולחן.
3. שימוש באלומת אור נעה מתוך מיתקן נייח (מנגנון סריקה אוטומטי).