"עט אור" מכיל לייזר דיודה וגלאי הנמצאים בתוך מתקן דמוי עט, וממנו מוקרנת אלומה צרה של קרני אור מקבילות.

המשתמש סורק באמצעות הזזה ידנית של "עט האור" את המדבקה עם קוד הפסים, והגלאי בתוך "עט האור" מעביר את המידע למחשב.

לחילופין ניתן להשתמש בלייזר קבוע בשולחן (מוסתר מעיני האדם), ממנו מועברת הקרינה ל"עט האור" באמצעות סיב אופטי (ראה תרשים 9.20).

תרשים 9.20: "עט אור"