הלייזר כנשק:

רבות נכתב בשנים האחרונות על "יוזמת ההגנה האסטרטגית של ממשלת ארה"ב":

SDI = Strategic Defense Initiative

פרוייקט עתידני זה זכה לכינוי העממי: "מלחמת הכוכבים".

הרעיון העומד מאחורי יוזמה זו, מבוסס על שימוש בלייזרים רבי עוצמה, הנמצאים על פני כדור הארץ או על לווינים המקיפים את כדור הארץ.

הרעיון היה להשמיד את טילי האויב כבר בנקודת השיגור שלהם (מעבר לאוקיינוס) ובכך למנוע אפשרות הגעתם לאזור היעד.

מכיוון שטילים בין יבשתיים אלו היו מתוכננים לשאת ראשי נפץ גרעיניים, השמדתם באזור הירי הייתה גורמת לנזק ניכר למדינה המתקיפה, ולכן קיום מערכת ההגנה עם לייזר היה גורם מרתיע.

דוגמא מצוירת לרעיון זה, מתוארת באיור 9.2.

איור 9.2: דוגמא לתיאור ציורי של לייזר להשמדת טילים בין יבשתיים

הבעיה ביישומים אלו היא בעובדה שטכנולוגיה מתקדמת זו עדיין רחוקה ממימוש, ודורשת תקציבי עתק לפירקי זמן ארוכים ביותר.

כמו כן ההתגוננות בפני נשק הלייזר היא פשוטה יחסית, למשל על ידי ציפוי הטיל במשטח מראה מבריק אשר יגרום להטיית אלומת הקרינה הפוגעת לכיוון אחר.