בליל 15 באוגוסט 1977, ישב הפיסיקאי האמריקאי, ד"ר ג'רי אמן בבניין מצפה הכוכבים "האוזן הגדולה", באוניברסיטת אוהיו שבארה"ב, וחיפש אחר תרבויות חדשות בחלל. מסע החיפוש המודרני הזה התנהל באמצעות אנטנת רדיו רגישה, שסרקה בשקדנות את מרחביה העצומים של גלקסיית שביל החלב. בגלקסיה יש מקורות רדיו טבעיים רבים, וכל אותות הרדיו שנקלטו, נרשמו בצורה של אותיות וספרות על גבי תדפיסי נייר.

לפתע הבחין ד"ר אמן בסדרת סימנים יוצאת דופן: קבוצה של שש ספרות ואותיות, שהופיעה על גבי התדפיס, הצביעה על כך שמדובר בשדר רדיו חזק, חריג, שהגיע מהחלל.

• האם זהו הקשר המיוחל?
• האם מישהו מבקש לדבר עם המין האנושי?

לד"ר אמן לא הייתה תשובה, והוא התכוון לחזור ולבדוק את הנתונים מאוחר יותר. בינתיים הוא סימן את רצף הסימנים ורשם בצד, בכתב ידו : וואו (Wow) (ראה תמונה):

עוצמת האות ומישכו, הצביעו על כך שמדובר במקור רדיו חזק ולא טבעי, אולם עד כה, איש לא הצליח לקלוט אותו שוב.

הניסיון האחרון לאתר את שדר ה"וואו" נערך בסוף שנת 2000.

(*) מתוך העיתון "מסע אחר", אפריל 2001, גיליון 115, במדור דו"ח בן בסט (עמוד 34).