בתחילה היו בשוק מחשבים שונים, של החברות: קומודור (Commodore), אפל (Apple), וכו'.

המפנה הגדול חל כאשר חברת IBM נכנסה לשוק המחשבים האישיים.

להלן תאריכים חשובים בהתפתחות המחשב האישי:

אוגוסט 1981 – חברת IBM מכריזה על מחשב אישי: PC = Personal Computer.

• הדגם הראשון נקרא: eXtented Technology = XT, והוא מכיל מעבד מסוג 8086.
• 1984 – מחשב מסוג AT – Advanced Technology., בו המעבד נקרא 80286.
• 80386 … – מהירות השעון במחשב 33 מגהרץ.
• 80486 … מהירות השעון במחשב 66 מגהרץ.
• 1993 פנטיום – המכיל מעבד מסוג 80586 … מהירות השעון במחשב החלה מ 60 מגהרץ והמשיכה ב 133 מגהרץ.
• 1996 Pentium MMX.
• 1997 פנטיום II – המכיל מעבד מסוג 80686 … מהירות השעון במחשב החלה מ 233 מגהרץ והמשיכה ב 400 מגהרץ.
• 1999 פנטיום III – מהירות השעון במחשב 600 מגהרץ.
• 2000 פנטיום IV – מהירות השעון במחשב 1400 מגהרץ.
• 2006 מחשבי ליבה כפולה: Dual Core.
• …

לא רק מהירות הפעולה של המעבד גדלה עם השנים, אלא גם מספר הטרנזיסטורים הנמצאים בו:

• במעבד הפנטיום הראשון של חברת אינטל, משנת 1993, היו 3.1 מיליון טרנזיסטורים.
• במעבד הפנטיום השני של חברת אינטל, משנת 1997, היו 7.5 מיליון טרנזיסטורים.
• במעבד אינטל פנטיום 4, משנת 2000, היו 40 מיליון טרנזיסטורים, שגדלו בגרסאות המתקדמות, עד ל 180 מיליון טרנזיסטורים.
• במעבד אינטל אטום, משנת 2008, היו 47 מיליון טרנזיסטורים.
• במעבד אינטל ליבה כפולה מאותה שנה, היו כבר בין 200 מיליון ל 800 מיליון טרנזיסטורים.

רשתות תקשורת – שיתוף מידע בין מחשבים

רשת תקשורת מקומית (LAN = Local Area Network) – מחברת בין מחשבים הנמצאים במרחק קטן אחד מהשני.

רשת תקשורת רחבה (WAN – Wide Area Network) -מקשרת כמות גדולה של מחשבים הנמצאים במרחק כלשהו אחד מהשני.