אֵיימי נולדה ב-1967, בת רביעית למשפחה עם עוד שלושה ילדים בריאים. כתינוקת היא היתה מיוחדת במינה ומשכה את שימת ליבם של כל הסובבים אותה. עד מהרה למדו הוריה ובני משפחתה כי לאֵיימי בעיות ייחודיות. היא נולדה קטנה מאד וכילדה היתה קלת משקל ונמוכת קומה.
אמא של אֵיימי: "כשלאֵיימי מלאו עשרה חודשים החלו בעיות בעור ובעקבותן נדדנו מרופא לרופא בניסיון לדעת מהו הגורם לכך. ככל שהתקדמנו בבירור הרפואי הוחרפו הממצאים והגרוע מכל היה העובדה שלא היה ברור ממה אֵיימי סובלת. למעשה לרפואה באותו הזמן לא היה מענה ובאופן רשמי מחלת הפרוגריה לא היתה מוכרת. בשנת 1973, אחרי שנים של דאגה הגיעה האבחנה."
המחלה שבה לקתה אֵיימי נקראת פרוֹגַרְיָה. מחלת הפרוֹגַרְיָה (HPGS) הנה מחלה נדירה ביותר הגורמת להזדקנות מוקדמת אצל ילדים. המחלה מתפרצת לפני גיל שנתיים, ועם התקדמות המחלה מתעוררות בעיות האופייניות לאנשים מבוגרים כמו: יתר לחץ-דם, הסתיידות עורקים ובעיות לב. ילדים אלו נפטרים בדרך כלל לקראת גיל 13.
כשהוריה של אֵיימי קיבלו את האבחנה הרפואית של אֵיימי לא היה ידוע מהו גורם המחלה.
מהו גורם המחלה? מה הקשר בין המחלה לבין מעטפת הגרעין בתאים של החולה? בכך עוסק המחקר שלפניכם.
לצפייה בתמונת ילדים הסובלים מפרוגריה (תמונה קשה לצפייה)
