Theodore H. Maiman ממעבדות Hughes בארה"ב, הרכיב והפעיל את הלייזר הראשון בגביש האודם (רובי). בניגוד לכל החוקרים בזמנו, שחשבו כי הגאז הוא תווך הלזירה המועדף, הוא בחר בגביש האודם (המוצק), שאת רמות האנרגיה שלו הכיר במחקריו.

בניגוד לחישובים תיאורטיים, ש"הוכיחו" שלא ניתן לקבל לזירה בגביש האודם, הוא הצליח לבנות עם גביש האודם את הלייזר המלאכותי הראשון בעולם.

מאמרו הראשון של מיימן שנשלח לעיתון המכובד: "Physical Review Letters" נידחה עקב אי חדשנותו (!!!), והפירסום המדעי הראשון, הופיע בעיתון "Nature" בשנת 1960.