אלומת הקרניים הפוגעת בטיפה עוברת תהליך של שבירה והחזרה במשטח הגבול בין האוויר לנוזל הטיפה (מים).

באמצעות איור 3 ניתן לעקוב אחר מהלך קרן מסוימת שבחרנו מתוך האלומה:

איור 3: מהלך קרן אור בתוך כדור.

בנקודה A מתבצעת החזרה של אלומת הקרניים (החזרת פרנל), כאשר אחוז הקרינה המוחזרת הוא אחוז קטן מאד.

עבור מעבר מאוויר למים (בהנחה שהפגיעה ניצבת):

R = ((n1-n2)/(n1+n2))²

R = ((1.33-1.0)/(1.33+1.0)) = (0.33/2.33) = 2%

כמו כן מתבצעת שבירה של אלומת הקרניים לפי חוק סנל:

n₁sini=n₂sinr