תהליך החלוקה של תא אם לשני תאי בת הוא תהליך מורכב שמתחיל עוד לפני המיטוזה עצמה, בשלבים שכוללים למשל את שכפול ה-DNA. כל שלב בתהליך החלוקה כולל מערכת מורכבת של בקרה: אם משהו משתבש – התא אינו ממשיך בתהליך החלוקה. דוגמה אחת לכך אפשר לראות בפעילות זאת: כל עוד לא נקשרו כל הכרומוזומים לחוטי כישור משני צידי הכרומוסום, התא לא ממשיך לשלב ההפרדה של הכרומטידות לשני קוטבי התא, או לפחות מעכב את המעבר.
מה אחראי לבקרה כזאת? לרוב משמשים חלבונים ייחודיים בתא כחלבוני בקרה. במקרה של עיכוב המעבר להפרדה בין הכרומטידות כנראה שאלה החלבונים שנקשרים לצנטרומר של הכרומוסום, ולחוטי הכישור.