אם ברצוננו להעביר בעזרת חבל סל עם מצרכים מהמכולת שבקומת הקרקע לקומה הרביעית בבניין, לא די בכך שנקשור את הסל לחבל. עלינו גם להניע את החבל ולמשוך אותו כלפי מעלה כדי שהסל יעלה.
כך גם לגבי המלנוזומים. הם נקשרים אמנם למרכיבי השלד התוך תאי, אולם כדי שיגיעו מאזור מסוים בתא לאזור אחר (לדוגמה מהגרעין להיקף התא) יש להשתמש במנוע. המנועים שבהם משתמש התא הם חלבונים, שבעזרת אנרגיה משנים את המבנה המרחבי שלהם. דוגמה למנוע כזה הם חלבוני המיוזין. חלבונים אלה נקשרים למרכיבי שלד התא ובעזרת אנרגיה יכולים לשנות את המבנה המרחבי שלהם כך שהם "הולכים" על פני סיבי השלד התוך תאי. אם לחלבונים אלה קשור מלנוזום, הרי שגם הוא ינוע על פני הסיב.
