בתוך חלל הלייזר נוצרים אופני תנודה (מודים = Modes).
קיימים שני סוגים של אופני תנודה:
אופן תנודה רוחבי – התפלגות עוצמה כפי שמודדים בכיוון מאונך לציר האופטי של הלייזר .
אופן תנודה אורכי – התפלגות העוצמה כפי שמודדים בכיוון הציר האופטי של הלייזר.
עד כה הוסברו אופני התנודה האורכיים, שנקבעו על פי אורך המהוד שיצר גלים עומדים.
הפרמטרים החשובים שקובעים את אופני התנודה האורכיים הם:
- סוג התווך הפעיל – הקובע את עקומת הפלואורסצנסיה ואת מקדם השבירה של החומר.
- אורך המהוד (L).
אופני התנודה האורכיים קובעים את אורכי הגל המדויקים הנפלטים מהלייזר (λm).
בסעיף 4.3 מתוארים אופני התנודה הרוחביים של אלומת הקרינה הנפלטת מהלייזר.
