למרות שרוב הלייזרים מכילים מספר אופני תנודה, כלומר פועלים במספר תדירויות בדידות, מתייחסים אליהם כאל מקורות מונוכרומטיים.
בפרק 10 נראה כי ליישומים בהם המונוכרומטיות חשובה (כגון הולוגרפיה), חשוב לבחור לייזר הפועל באופן תנודה יחיד.
דוגמא 4.4 מדגימה עד כמה קטן ההפרש בין אורכי הגל של שני אופני תנודה סמוכים, יחסית לאורך הגל.
