איור 2.4 מסכם את שלושת התהליכים המתרחשים בין פוטונים ואטומים:

בליעה, פליטה ספונטנית ופליטה מאולצת.

איור 2.4: תהליכים בין פוטונים לאטומים:

• בליעת פוטון: פוטון בתדר n₁₂ פוגע באטום הנמצא במנוחה (משמאל), גורם לאטום לעלות למצב מעורר תוך בליעת הפוטון הפוגע.

• פליטה ספונטנית של פוטון: אטום במצב מעורר (משמאל) פולט פוטון בתדר n₁₂ ויורד למצב אנרגטי נמוך יותר.

• פליטה מאולצת של פוטון: פוטון בתדר n₁₂ פוגע באטום במצב מעורר ויוצר ע"י פליטה מאולצת שני פוטונים.

ברור כי שני פוטונים שאורך הגל שלהם זהה (מונוכרומטיות), הם בעלי אותה אנרגיה:

E= h = hc/