"עט אור" מכיל לייזר דיודה וגלאי אור, הנמצאים בתוך מתקן דמוי עט, ממנו מוקרנת אלומה צרה של קרני אור מקבילות.

המשתמש סורק, באמצעות הזזה ידנית של "עט האור", את המדבקה עם קוד הפסים, והגלאי הנמצא בתוך "עט האור", מעביר את המידע המגיע אליו, למחשב.

לחילופין ניתן להשתמש בלייזר קבוע בשולחן (מוסתר מעיני האדם), ממנו מועברת הקרינה ל"עט האור" באמצעות סיב אופטי (ראה תרשים 9.20).

תרשים 9.20: "עט אור"

יתרונות "עט אור":

• מכשיר פשוט וזול.
• אין חלקים נעים, מכיוון שהמפעיל הוא המבצע את פעולת הסריקה.

חסרונות "עט אור":

חייב להיות מרחק קבוע (מגע), בין קצה ה"עט" לקוד הפסים.
מהירות הקריאה איטית, ותלויה במפעיל ובמערכת.
נדרשת מיומנות מהמפעיל, להעביר את העט על הקוד במהירות קבועה.
המשטח עליו מוטבע קוד הפסים, חייב להיות חלק ואחיד.