ראינו שלכל מולקולה יש 3N-3 דרגות חופש פנימיות,לכן למולקולה דו-אטומית יש 3=2-3*3 דרגות חופש פנימיות.
אם כן, מהן שלוש דרגות חופש אלה? הן מתחלקות לשני סוגי תנועה: תנודה וסבוב.
על מנת להמחיש את שני סוגי התנועה האלה, נתבונן לדוגמא על המולקולה הדו-אטומית HCl, שיש לה שתי דרגות חופש לתיאור סבוב ודרגת חופש אחת לתיאור תנודה:
