מעבר של אטום או מולקולה ממקום למקום נקרא מעתק או טרנסלציה.
את מקום החלקיק מגדירים בעזרת שלושה משתנים:
x מציין את מיקומו על ציר y ,X מציין את מיקומו על ציר Y ו-z מציין את מיקומו על ציר Z.