האסטרואידים הם גופים קטנים הנמצאים בעיקר ברצועת האסטרואידים הראשית (Main Asteroid Belt ) המצויה בין מסלולו של כוכב הלכת מאדים לזה של צדק, במרחק ממוצע של בין 2 ל- 4 יחידות אסטרונומיות מן השמש (יחידה אסטרונומית אחת – י.א. או AU = המרחק הממוצע של כדור הארץ מן השמש = 150,000,000 ק"מ). ישנם גם אסטרואידים הנעים בקרבת מסלול כדור הארץ סביב השמש (NEO) שמספרם הוא בקירוב 5100 אסטרואידים.
אחת האפשרויות לטיסה קרובה וזולה יחסית לחלל היא להגיע לאסטרואיד הנמצא בסביבה של כדור הארץ.
– הגדירו מטרות ותכננו משימה של צוות אסטרונאוטים לאסטרואיד.
– יש להגדיר מהם יעדי המשימה המדויקים. אלה יכולים להיות:
- הקמת בסיס לטיסות למאדים
- כרייה של מחצבים והבאתם לארץ או יעדים אחרים.
בתכנון המשימה:
- יש להתייחס לגרביטציה נמוכה ביותר
- יש לבחור ולאפיין את מכשור המדידה
- יש לתכנן את שלבי המשימה: מספר הטיסות, מספר האסטרונאוטים, ציוד נלווה, סכנות
- יש לבחור ולהשתמש באופן היעיל ביותר במקורות אנרגיה עצמאיים
http://www.space.com/php/video/player.php?video_id=NEOnauts2
