בשנת 2006, היו בארה"ב, 104 כורים גרעיניים פעילים.
מתוכם:
- 69 מסוג כורי ביקוע עם מים קלים, בלחץ גבוה: PWR = Pressurized Water Reactors.
- 35 כורי ביקוע מסוג "מים רותחים": BWR = Boiling Water Reactors. בהם מאדים את מי הקירור לקיטור, המשמש להנעת הטורבינות.
הכורים הגרעיניים המסחריים בארה"ב, תוכננו לפעול 40 שנה, וזה גם משך הרישיון שהונפק להם.
הכורים שנבנו בשנות ה 60 וה 70, של המאה ה 20, הגיעו לסיומה של תקופת הרישיון, ו 66 מתוך 104 הכורים הפעילים בארה"ב, קיבלו הארכת תקופת פעולתם ב 20 שנים נוספות. 16 כורים נוספים, נמצאים בדיון לפני החלטה. 82 כורים גרעיניים בארה"ב, פועלים יותר מ 25 שנים (!). יותר ויותר מתגלות בהם תקלות תפעול, של צינורות פגומים, כבלי חשמל שחוקים, פגמים בשסתומים, ופגמים במבני מתכת ובטון.
מכיוון שכ 19% מאספקת החשמל של ארה"ב מסופקת מכורים אלו, מעדכנים לרעה את תקנוני הבטיחות, כדי שהכורים יוכלו להמשיך לפעול. כל זאת עד לאסון הבא …
בתחילת שנת 2015, ירד מספר הכורים הגרעיניים הפעילים בארה"ב אל מתחת ל 100 !
מתוכם, 23 כורים הם בעלי תכנון זהה לכור שגרם לתאונה בפוקוג'ימה ביפן !
לאחר התאונה שאירעה בפוקוג'ימה שביפן בשנת 2011, החליטו גרמניה, שוויץ, ואיטליה, על הפסקת השימוש בכורי ביקוע גרעיניים להפקת אנרגיה (לא רק שלא מקימים כורי ביקוע חדשים, אלא סוגרים את כל הכורים הגרעיניים הקיימים !). החוק בגרמניה קובע שעד שנת 2022, לא יפעל אף כור גרעיני על אדמת גרמניה.
בצרפת יש 60 כורים גרעיניים, בעיקר מכיוון ששרת האנרגיה של צרפת מעורבת בתאגיד Areva, המפעיל כורים אלו.
להלן טבלה, המתארת את הארצות, בהן נפוץ ביותר השימוש בכורים גרעיניים להפקת אנרגיה, וכמות האנרגיה הזמינה שיוצרה בכורים אלו, נכון לשנת 2009:
| מדינה | צריכת אנרגיה [מיליארד קילוואט-שעה] |
|---|---|
| ארצות הברית | 841 |
| צרפת | 411 |
| יפן | 275 |
| רוסיה | 164 |
| דרום קוריאה | 148 |
| גרמניה | 135 |
| קנדה | 90 |
| אוקראינה | 82 |
| סין | 70 |
| בריטניה | 69 |
| כל העולם | 2698 |
להלן דיאגרמה, המראה את כמות האנרגיה שיוצרה בעולם באמצעות כורי ביקוע גרעיני, בשנים 1970-2010:
בשנת 2002, סיפקו הכורים הגרעיניים 20% מצריכת החשמל של ארצות הברית, ו 17% מצריכת החשמל העולמית.
במספרים כמותיים: הכורים הגרעיניים סיפקו בעולם בשנת 2002, 360 גיגהוואט חשמל, ובארצות הברית 100 גיגהוואט חשמל.
לפי התחזיות, של אלו המעוניינים להקים תחנות ייצור חשמל גרעיניות חדשות (מחקר של MIT בארה"ב, בשנת 2003), התחנות הגרעיניות מתוכננות לספק בשנת 2050: 1000 גיגהוואט חשמל בעולם כולו, ו 300 גיגהוואט חשמל בארצות הברית.
