ראינו שאנרגיה משתחררת, שאותה ניתן לנצל, קשורה להבדלים בין מצב התחלתי למצב סופי.

בדרך כלל תנועה בתוך שדה כוח כלשהו נובעת כתוצאה מפעולה של כוח.

יכולים להיות מקרים בהם האנרגיה נוצרה במקור כתוצאה מפעולת כוח, אולם היא ממשיכה להיות עם הגוף, ללא קשר לכוח כלשהו. לדוגמא:

• אנרגיה מכנית קינטית, הקשורה למסת הגוף ומהירותו (ללא תלות בסוג הכוח שגרם למהירות מלכתחילה).
• אנרגיית חום, הקשורה למסת הגוף, תכונותיו והטמפרטורה בה הוא נמצא.

עבור כל סוג אנרגיה, ניתן לשאול את השאלה: מהו המקור לסוג אנרגיה זה?

בפרק 3 מוסברים מקורות האנרגיה השונים, ובעיקר אלו המשמשים את האדם.