כמות דו תחמוצת הפחמן באטמוספירה גדלה עם השנים, בעיקר כתוצאה מפליטת גז זה על ידי האדם.

הבעיות כתוצאה מעליית ריכוז דו תחמוצת הפחמן באטמוספירה, הן:

• עליית גובה מי הים (Rising Sea Level), כתוצאה מעליית הטמפרטורה והפשרת הקרחונים בקטבים. עלייה זאת יכולה לגרום להצפת אזורים לאורך החופים, באזורים בהם חיים כיום בני אדם.
• בצורת (Drought) במקומות מסוימים.
• גלי חום (Heat Waves).
• סערות חזקות יותר.
• עליית רמת משקעים במקומות מסוימים.

בתחילת המאה ה 21, תהליכים טבעיים מסלקים מהאטמוספירה, כמחצית מכמות דו תחמוצת הפחמן הנוצרת בשנה.

השיטות להמשך קיום כדור הארץ והאנושות, למרות ההתחממות הגלובלית, הן:

• הקטנת ייצור גז דו תחמוצת הפחמן על ידי האדם (Mitigation), באמצעות הקטנת השימוש בשריפת דלקים מחצביים (פוסיליים).
• הסתגלות (Adaptation) לשינויים הנגרמים עקב עליית כמות דו תחמוצת הפחמן באטמוספירה.
• סילוק כמויות דו תחמוצת הפחמן מהאטמוספירה (Carbon Dioxide Removal).
• הגדלת כמות אנרגיית השמש המוחזרת לחלל, מכדור הארץ (Albedo Modification). בשיטה זאת מקטינים את כמות אנרגיית השמש הנבלעת על ידי כדור הארץ, ובכך את עליית הטמפרטורה.