רוב אמצעי התחבורה בהם משתמש האדם בתחילת המאה ה 21 מבוססים על השימוש בדלק מחצבי בצורתו הנוזלית.

מכוניות, רכבות ומטוסים מונעים באמצעות דלק מעובד (בנזין או סולר) המופק מנפט גולמי.

קיימת בעיה של גידול השימוש בדלקים לתחבורה, עקב גידול במספר כלי הרכב, מכיוון שכמות הדלקים המחצביים מהם ניתן להפיק את הדלקים לתחבורה מוגבלת, וכמותם מתכלה.

בשנים האחרונות מתפתחת טכנולוגיה חדשה לשימוש בכלי תחבורה – תאי דלק.

להלן מספר נתונים מספריים:

• בשנת 2008 צרכה התחבורה בארה"ב כ 14 מיליון חביות נפט ביום.
• 9 מיליון חביות ביום, מתוך כמות זאת, נצרכו על ידי כלי רכב קטנים (לא משאיות).
• צריכת הנפט הכוללת של ארה"ב ביום, בשנה זאת, הייתה כ 20 מיליון חביות ביום.
• 12 מיליון חביות נפט ביום מתוכם, היו מיובאים מחו"ל.

לצורך קבלת הערכה לסדרי גודל:

• מה הייתה צריכת הנפט לתחבורה בארה"ב בשנה?
• כמה נפט בשנה מייבאת ארה"ב?