למרות השמות השונים שנתנו ל"סוגי האנרגיה השונים", ניתן לחלקם לשתי קבוצות עיקריות:
- אנרגיה הקשורה לתנועה – אנרגיה קינטית.
אנרגיה קינטית היא אנרגיה של תנועה, כלומר אנרגיה במעבר, והיא הצורה השימושית ביותר בה האדם מנצל את האנרגיה.
דוגמאות לאנרגיה קינטית:
- אנרגיה קינטית של גוף נע (1/2m*v2).
- אנרגיית חום – אנרגיה פנימית – אנרגיה של תנועה של המולקולות בתוך החומר.
- אנרגיית קרינה אלקטרומגנטית (גלי רדיו, קרני X, אור נראה, אור אולטרא סגול, וכו') – קרינה המתקדמת בריק (וואקום) במהירות האור.
- אנרגיית קול -מולקולות מתנודדות, וכו'.
2. אנרגיה הקשורה למצב – אנרגיה פוטנציאלית – אנרגיה אגורה.
אנרגיה פוטנציאלית היא אנרגיה אגורה, שניתן להשתמש בה, כלומר להמיר אותה לאנרגיה הקשורה לתנועה.
דוגמאות לאנרגיה פוטנציאלית:
- גוף הנמצא על פני כדור הארץ ומורם לגובה לעומת גוף אחר – אנרגיה פוטנציאלית כובדית.
- קפיץ מתוח או מכווץ – אנרגיה פוטנציאלית אלסטית.
- סוללה חשמלית – אנרגיה פוטנציאלית חשמלית.
- ערימת פחם, חבית נפט – דלקים מחצביים – אנרגיה כימית המשתחררת בריאקציה בין חומרים.
- גוש אורניום – רדיואקטיביות, ביקוע גרעיני – אנרגיה גרעינית בה פחת מסה מומר לאנרגיה, וכו'.
ההסבר על המרות אנרגיה מסוג אחד לאחר מופיע בעמוד הבא.
