ניתן לייצר חשמל באמצעות טורבינות המניעות גנרטורים.
המים בנפילתם ממקום גבוה, למקום נמוך, גורמים בתנועתם לסיבוב הטורבינות.
- תחנות הכוח הראשונות, המנצלות עיקרון זה, ניבנו ליד מפלי מים טבעיים, כגון:
- מפלי הניאגרה – שם בנה ניקולא טסלה את תחנת הכוח הגדולה בשנת 1914.
הבעיה היא שמיקום המפל נסוג עם השנים כתוצאה מתהליכי בלייה, ויש צורך בהזזת מיקום תחנת הכוח בהתאם.
2. תחנות כוח המופעלות באמצעות סכר העוצר את תנועת המים ואוגר אותם.
לדוגמא:
סכר אסואן במצרים – …
3. תחנות כוח המופעלות באמצעות סכר האוגר את מי הים העולים בעת הגיאות, וזורמים חזרה לים בשעת השפל.
לדוגמא:
בצרפת – נהר הריין.
