ברור, כי לא בכל מקום ניתן להקים מפעל המנצל אנרגיה הידרואלקטרית.

קיימים תנאים מינימאליים, המגדירים את המקומות בהם ניתן להקים מפעל מסוג זה.

בעבר נוצלו רק נהרות בהם יש הפרשי גובה גבוהים, וזרימת מים בכמות גדולה.

מכיוון שרוב הנהרות האפשריים לניצול, כבר נוצלו, מחפשים דרכים חדשות לניצול האנרגיה ההידרואלקטרית.

אחת האפשרויות היא ניצול תופעת הגיאות והשפל של מי הים. במספר מקומות בעולם כבר פועלת שיטה זו בהצלחה.

בצרפת, שהייתה חלוצה בניצול גיאות ושפל להפקת אנרגיה חשמלית, הקימו בשנת 1960, מערכת גנרטורים על שפת נהר La Rance, הנמצא ליד Saint Malo, במקום שנקרא: Brittany.

עד שנת 2011, מערכת זאת, המפיקה 240 מגהוואט, הייתה הגדולה בעולם.

הטורבינות המופעלות הן גדולות וחזקות. לדוגמה: טורבינה המפיקה 40 מגהוואט, היא בעלת קוטר רוטור של 8 מטרים, המסתובב בקצב של 60 סיבובים בדקה (סיבוב בשנייה).