• באר הנפט הגולמי המסחרית הראשונה הופעלה בשנת 1859 בעיירה טיטוסוויל בפנסילבניה , ארה"ב. אך למעשה, לא הופק נפט גולמי בכמויות משמעותיות לפני שנת 1880.

הכמות הכוללת של נפט גולמי שהופקה עד סוף 1969 הייתה כ 4 כפול 10 בחזקת 13 ליטר. כמחצית מכמות זאת הופקה בתקופה 1857-1959 (כמאה שנים), ואילו המחצית השנייה הופקה בתקופת 1959-1969 (כעשר שנים).

בהסבר על "משבר מקורות האנרגיה" מופיעים נתונים לגבי תפוקת הנפט בעולם.
בתחילה השתמשו בנפט הנמצא על פני הקרקע, בבריכות שנוצרו כתוצאה מזרימת נפט דרך סדקים, שנוצרו כתוצאה מרעשי אדמה.

למעשה, עשרים שנה קודם לכן גילו נפט באוהיו בארה"ב כאשר חצבו לחפש מלח, אולם הנפט היה אז חסר חשיבות, ולכן חפירה זו נחשבה ככישלון, והנפט לא נוצל.

כיום מפיקים נפט מקידוחים עמוקים בקרקע (כולל בקרקעית הים) באזורים בהם נמצא נפט. מאזור הקידוח מובילים את הנפט ליעדו באמצעות קווי אספקת נפט באורכים של אלפי קילומטרים. לדוגמא: קו הנפט מאלברטה בקנדה למדינת ניו יורק בארה"ב, מרחק של 2860 קילומטרים. קיימות 13 תחנות שאיבה לאורך קו זה.

גודלו  של שדה הנפט הגדול ביותר בערב הסעודית הוא: 240*35 קילומטרים !!!