מתי כדאי כלכלית להשתמש בתאי שמש?

את ערכם הכלכלי של תאי שמש, קובעים הפרמטרים הבאים:

  • עלות הייצור של לוחות תאי השמש.
  • עלות ההתקנה של תאי השמש.
  • כמות החשמל שניתן להפיק מתא בודד (נצילות תא השמש).
  • עלות השימוש בתא השמש (האם ממירים את האנרגיה שלו למתח החילופין של רשת החשמל? האם יש צורך באיחסון האנרגיה החשמלית לשימוש במועד אחר?).
  • משך הזמן בו ניתן להשתמש בתא השמש (כמה שעות ביום, כמה ימים בשנה, כמה שנים עד שהתא נהרס).
  • כמות השטח חשוף העומד לרשות המשתמשים.
  • עלות החשמל המיוצר בשיטות אחרות.כאשר מתבוננים בירידת מחירי תאי השמש, החל משנות השבעים של המאה ה 20, רואים ירידה משמעותית בעלות ייצורם.

לצורך השוואה, נתייחס לעלות ייצור של וואט חשמל באמצעות תאי השמש:

  • 1970 – 75$.
  • 1980 – 20$.
  • 1985 – 10$.
  • 1995 – 8$.
  • 1998 – 6$.
  • 2010 – 3$.
  • תחזית לשנת 2012 – 1$.

באזורים בהם אין רשת חשמל המספקת אנרגיה חשמלית באופן סדיר, כדאי מאוד להשתמש בתאי שמש.