reaction, PCR polymerase chain. שיטה המאפשרת ריבוי ניכר (הגברה) של כמות מקטע דנ"א מוגדר באמצעות שכפול חוזר ונשנה שלו במבחנה. עקרון הפעולה של השיטה כולל שלושה שלבים בכל מחזור: הפרדת (Denaturation) גדילי הדנ"א באמצעות חימום (לרוב ב-95 מעלות צלסיוס); הצמדות (Annealing) של תחלים (Primers) המשלימים לקצוות רצף מקטע הדנ"א המיועד להגברה (לרוב ב-65-50 מעלות צלסיוס); הארכת התחלים (Elongation) – סינתזת דנ"א באמצעות אנזים דנ"א פולימראז עמיד לחום (לרוב ב68-72 מעלות צלסיוס) לשם הגברה ניכרת של מקטע הדנ"א המבוקש חוזרים על התהליך התלת-שלבי (מחזור שכפול) מספר פעמים, לרוב 30-20 מחזורים.

מקור: מילון ביואינפורמטיקה בשירות הביוטכנולוגיה, המחלקה להוראת המדעים, מכון ויצמן למדע.